Bark Giovanna Maria izgrađen je 1840. godine u gradu Brăila na obali Dunava, nekih devedesetak milja od njegova ušća u Crno more. Prvi vlasnici bili su iz Prčnja u Boki kotorskoj, a tadašnja nosivost broda bila je 444 tone. Pouzdani poznati podaci o brodu vrlo su šturi i poznato je tek da je prvu rekonstrukciju imao 1847. godine, a je li tada mijenjao i vlasnike, nije poznato. U prvim godinama plovi po Mediteranu i Crnom moru i ostalo je zabilježeno da je u tom periodu više puta pristajao u luku Trst.
Veliko nevrijeme
Prvi zabilježeni izlazak iz Mediterana datira iz 1845. godine, kada uz obale Škotske plovi do Glasgowa. Tri godine kasnije, nakon prve rekonstrukcije, iz Havane je u Trst, nakon 58 dana plovidbe, dovezao teret najboljih karipskih proizvoda - šećera, kave, ruma...