Ukrajinska vojska suočava se s kritičnim nedostatkom pješaštva, što dovodi do iscrpljenosti i smanjenog morala na prvoj liniji bojišnice. Kazali su to novinarima uglednog The Washington Posta pripadnici ukrajinske vojske, a takva situacija iznimno je opasna jer se cijela prva linija bojišnice može srušiti kao kula od karata.
Desetak vojnika i zapovjednika s linije bojišnice potvrdilo je da je deficit ljudstva sada njihov najveći problem, jer je Rusija ponovno preuzela ofenzivnu inicijativu na bojnom polju i pojačava svoje napade. Jedan zapovjednik bataljuna u mehaniziranoj brigadi koja se bori u istočnoj Ukrajini rekao je da njegova postrojba trenutno ima manje od 40 vojnika pješaštva koji su raspoređeni u rovovima na prvoj crti. Potpuno opremljena bojna imala bi više od 200, rekao je zapovjednik.
Drugi zapovjednik u pješačkoj bojni druge brigade rekao je da je i njegova jedinica iscrpljena. Vojnici su govorili pod uvjetom anonimnosti jer nisu bili ovlašteni za javne izjave zbog čega mogu biti kažnjeni.
Izvješća o akutnom nedostatku vojnika dolaze u trenutku kada se predsjednik Volodimir Zelenski sprema smijeniti vojnog zapovjednika generala Valerija Zalužnog. A veliki prijepor između njih dvojice upravo je neslaganje oko toga koliko novih vojnika Ukrajina treba mobilizirati.
Ured predsjednika Zelenskog odbio je komentirati navode, uputivši pitanja Ministarstvu obrane, koje ih je pak proslijedilo Glavnom stožeru ukrajinske vojske. A od njih odgovor još nije stigao.
General Zalužni je rekao Zelenskome da Ukrajina treba gotovo 500.000 novih vojnika ali je predsjednik privatno i javno odbacio tu brojku. Zelenski je rekao da od ukrajinskog vojnog vodstva želi čuti više razloga nego što je dobio o tome zbog čega je potreban toliki broj vojnih obveznika te je također izrazio zabrinutost kako će ih Kijev plaćati.
Financijska pomoć zapadnih partnera ne može se koristiti za isplatu plaća vojnicima, a ukrajinski proračun je već pod pritiskom, s paketom pomoći od 60 milijardi dolara koji je predložio predsjednik Biden, a koji je zaustavljen u Kongresu. Europska unija prošlog je tjedna odobrila oko 54 milijarde dolara pomoći nakon što je ona tjednima odgađana zbog protivljenja mađarskog premijera Viktora Orbana.
Rasprava u Kijevu o mobilizaciji - i do koje mjere bi je zemlja trebala pojačati - razbjesnila je vojnike na prvoj crti.
Oleksandr, zapovjednik bataljuna, rekao je da su čete u njegovoj jedinici u prosjeku popunjene oko 35 posto ljudstva od onoga što bi trebale biti. Zapovjednik druge bojne iz jurišne brigade rekao je da je to tipično za postrojbe koje izvršavaju borbene zadaće.
Upitan koliko je novih vojnika primio - ne uključujući one koji su se vratili nakon ranjavanja - Oleksandr je rekao da je njegovom bataljunu poslano samo pet ljudi u proteklih pet mjeseci. On i drugi zapovjednici rekli su da su novi regruti obično slabo obučeni, pa se stvara dvojba oko toga treba li nekoga odmah poslati na bojno polje jer su pojačanja toliko potrebna, iako će vjerojatno biti ranjeni ili ubijeni jer nemaju znanja i iskustva.
"Glavni problem je nedostatak ljudi", rekao je Oleksandr.
"Gdje idemo? Ne znam”, dodao je.
“Ne vidim pozitivne izglede. Apsolutno nikakve. Završit će s mnogo smrti, globalnim neuspjehom. I najvjerojatnije, prema mom mišljenju, front će se srušiti negdje kao što se to dogodilo neprijatelju 2022. godine, u regiji Harkiv, naveo je.
Kao što je poznato u jesen 2022., Ukrajinci su iskoristili slabu točku na ruskoj bojišnici, gdje su ruske snage bile nedovoljne, i uspjeli osloboditi veći dio sjeveroistočne regije u brzoj jednotjednoj rujanskoj ofenzivi. Ruski predsjednik Vladimir Putin tada je odgovorio na neugodan poraz objavom mobilizacije u svojoj zemlji. Ukrajinski parlament je u procesu je revizije nacrta Zakona o mobilizaciji koji bi snizio minimalnu dob za regrutaciju s 27 na 25 godina. No, zastupnici koji rade na zakonu i vojnici podjednako su priznali da je vlast obavila loš posao objašnjavajući javnosti zašto je neophodno slanje više ljudi na bojišnicu. Poruke nisu bile jasne nego konfuzne. Zelenski i Zalužni javno su proturječili jedan drugome i stvorili dojam unutarnje svađe. U kolovozu je Zelenski otpustio čelnike svih ukrajinskih regionalnih vojnih ureda za novačenje, navodeći zabrinutost zbog korupcije. No, budući da su neka od tih mjesta ostala upražnjena, mobilizacija je dodatno zapela. Zapovjednici na terenu potvrdili su da im je od jeseni stiglo jako malo novih ljudi.
"Imamo problema s ljudstvom. Ovo je rat, a pješaštvo u obrani gine – poručio je i Mikita, zamjenik zapovjednika pješačke bojne.
“Razgovaram sa svojim prijateljima, također časnicima u drugim jedinicama, i onima u pješaštvu, posvuda je gotovo ista situacija,” dodao je.
Problem je i nedostatak streljiva i oružja. Zapovjednik čija je jedinica nedavno premještena na novi dio bojišnice u istočnoj Ukrajini novinaru The Washington Posta rekao je da je dobio 10 granata za dvije haubice. Zelenski stalno kuka kako su isporuke topničkog streljiva usporene jer se Europa bori da proizvede dovoljno granata kako bi zadovoljila potrebe Ukrajine dok je paket pomoći iz Washingtona u zastoju.
„Nedostatak osoblja može izazvati domino efekt – priznaju ukrajinski vojnici na terenu. Osobito sada zimi, kada su vremenski uvjeti teški, pješaštvo treba rotirati svaka tri, četiri dana. Ali budući da jedinicama nedostaju ljudi, razmještaj se produljuje - ili se osoblje namijenjeno za pozadinu gura na prvu liniju unatoč tome što nije pripremljeno. Vojnici koji su mentalno i fizički iscrpljeni zbog pretjeranog bivanja na terenu ne mogu obraniti svoje položaje, što Rusiji koja ima više ljudstva i streljiva omogućuje napredovanje.
“Umorne ljude nema tko zamijeniti, pa im pada moral. Razbolijevaju se, dobivaju ozebline. Linija puca, fronta se raspada. Problem je što država nije uspjela objasniti ljudima da svi trebaju ići u vojsku. Oni koji su znali da trebaju ići, svi su već pobjegli - negoduje časnik. Serhij, 41-jednogodišnji zapovjednik voda koji se bori u Avdiivki, mjestu najintenzivnijih ruskih napada, rekao je da se gotovo nikad on i njegovi ljudi ne uspiju rotirati svaka tri dana. Češće prođe pet dana, ili čak 10.
Dmitro, još jedan zamjenik zapovjednika bataljuna u drugoj brigadi, ispričao je da njegovo pješaštvo obično dobije dva dana odmora nakon pet do deset dana držanja linije, a budući da je većina njegovih vojnika starija od 40 godina, njihov nedostatak fizičke spremnosti je očit i pogoršava probleme.
“Možete to osjetiti… Ljudi su iscrpljeni i moralno i fizički. Jako je teško, grozni su vremenski uvjeti, stalna granatiranja… Sve to silno utječe na ljudsku psihu, veli. Spora rotacija je problem cijele ukrajinske vojske - ne samo za pješaštvo na prvoj liniji. Vojnici mogu dobiti nekoliko slobodnih dana kako bi otišli kući i vidjeli svoje obitelji, ali rijetko više. Kažu da su i dalje motivirani boriti se protiv ruskih osvajača, ali i da im je potreban odmor i više ljudi u jedinici.
„Svaki vojnik razmišlja o tom tipovima koji šetaju uokolo po Dnjepru, Lavovu ili Kijevu”, rekao je Mikita dok mi očajnički čekamo zamjene.
