Poznato je da ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu treba prilično dugo poznanstvo s nekim da bi ga uključio u svoj najbliži krug suradnika. Od njih zahtijeva apsolutnu lojalnost i za nju im je spreman oprostiti i nesposobnost. Većina ljudi iz njegova unutarnjeg kruga na dužnostima je već dugo tijekom njegove 23 godine na vlasti, a neke je poznavao i otprije. Kad su ga u opširnom intervjuu upitali je li u stanju oprostiti ljudima kada pogriješe, Putin je odgovorio: "Da. Ali ne sve."
Kada ga je novinar Andrej Kondrašov pritisnuo da elaborira što ne može oprostiti, Putinov je jasno odgovorio: "Izdaju!"
Uoči invazije na Ukrajinu jedini ljudi u Putinovu najužem krugu bili su njegovi najstariji, najpouzdaniji i – tragično za Rusiju i Ukrajinu – najradikalniji i...