Oko 1 sat ujutro 24. veljače prošle godine, Sergej Lavrov, ruski ministar vanjskih poslova, primio je zabrinjavajući telefonski poziv iz Kremlja.
Nakon što je mjesecima gomilao invazijske snage s više od 100.000 ljudi na granici s Ukrajinom, Vladimir Putin je dao zeleno svjetlo za invaziju. Odluka je potpuno iznenadila Lavrova.
Samo nekoliko dana ranije, ruski je predsjednik na vrlo neugodnoj televizijskoj sjednici, ispitivao svoje Vijeće sigurnosti za njihovo mišljenje o priznavanju dviju ukrajinskih pograničnih separatističkih država u Donbasu, ali im nije otkrio svoje prave namjere.
Držanje Lavrova u neznanju nije bilo neuobičajeno za Putina, koji je svoje vanjskopolitičke odluke čuvao među šačicom bliskih ljudi od povjerenja, čak i kad je to potkopavalo ruske...