Ruski predsjednik sjedio je u travnju prošle godine u Kremlju nasuprot svog ministra obrane, pogrbljen u svom sjedalu. Razgovarali su o ruskoj opsadi tvornice željeza i čelika Azovstal u ukrajinskom gradu Mariupolju. Za Ukrajince Azovstal je tad bio beznadan no moćan simbol nacionalnog otpora, utočište za oko 2600 vojnika i civila koji su se odbijali predati iako je podzemna tvrđava tjednima uništavana ruskim bombardiranjem. Za Moskvu je ta lokacija postajala sve veća frustracija, posljednja tvrdoglava pozicija u gradu nad kojim su njezine snage preuzele kontrolu tjednima ranije.
"Blokirajte industrijski kompleks tako da ni muha ne može pobjeći", naredio je Putin, a njegovu zapovijed prenijela je i ruska državna televizija. Nasuprot planu Moskve o stezanju obruča oko...