Čak 13 hrvatskih reprezentativaca, od kojih 11 svjetskih prvaka bit će večeras u Poljudu. Doduše, sa suprotnih strana, jer počinje finalna serija Prvenstva Hrvatske! Očekivano već treću godinu u nizu za trofej će se boriti Jadran i Jug Adriatic osiguranje, a naslov brani sastav iz Splita koji ima i prednost domaćeg bazena.
Za one koji trebaju ponoviti gradivo, doigravanje za prvaka države igra se do treće pobjede, što znači da će finale ići u minimalno tri čina, a maksimalno pet. Što se tiče međuklupskih ogleda jadranaša i jugaša ove ih sezone čak i nije bilo puno, “samo” četiri.
Nadalje, zanimljivo je da niti jedan od finalista nije pobijedio suparnika ove sezone u svojem bazenu. U Premier ligi su jadranaši slavili u Dubrovniku, baš kao i jugaši u Splitu. Finale nacionalnog kupa je odigrano u Zadru, a utakmica Superkupa u Zagrebu.
Donekle je čudno da će se momčadi trenera Jure Marelje i Vjekoslava Kobešćaka u ovosezonskom Prvenstvu Hrvatske prvi put susresti upravo u… finalu!
Modificirani sustav
A spomenutu “jedinicu” jadranaši su osigurali u regionalnoj Premier ligi. I nismo krivo napisali, jer je ovogodišnji vaterpolski kalendar specifičan s odigravanjem EP i SP u siječnju odnosno veljači, ili usred klupske sezone. Zbog toga se i modificirao sustav natjecanja u državnom prvenstvu pa je plasman dubrovačkog i splitskog kluba u RVL određivao startni broj u doigravanju Prvenstva Hrvatske. Budući da je Jadran bio bolje plasiran osvojivši drugo mjesto u Premier ligi, zauzeo je vodeću poziciju s koje kreće za “najteži trofej” u sezoni, kako je i sam rekao Loren Fatović.
- Mislim da i nama i Jugu o ovom naslovu ovisi hoće li sezona biti uspješna ili ne. Domaće prvenstvo je uvijek najvažnije, na njega se stavlja glavni cilj na početku sezone, a uz to, titula je posebno bitna i zbog direktnog plasmana u Ligu prvaka – počeo je Dubrovčanin, bivši jugaš, koji od ove sezone igra pod kapicom Jadrana.
U bazenu će biti više od pola reprezentacije, nema previše nepoznanica između vas?
- Da, znamo se međusobno do svakog detalja, pa teško da će tu biti nekih iznenađenja, ali dobro smo se pripremili i analizirali Jug.
Je li Jadranu planove pokvarila “majstorica” protiv Mladosti u polufinalu?
- Nije, jednostavno je došlo do loše utakmice u Zagrebu. Možda je rezultat toga bila i lagana prva pobjeda protiv njih u Poljudu pa smo s glavama već počeli razmišljati o finalu. U trećoj smo pokazali da samo bolji, nije nas duži put poremetio, čak nam je dobro došao kao šamar. Upozorenje da nema opuštanja.
Jug AO je apsolutni rekorder Prvenstva Hrvatske s ukupno 17 osvojenih trofeja, dok je Jadran do povijesnog, prvog stigao prošle sezone. Dominaciju Dubrovčana u bazenu otkriva i podatak da u zadnjih 20 godina samo jednom nisu igrali finale. Bilo je to u sezoni 2013./2014. kad je Primorje postalo prvak, a u borbi za trofej je klub s Kvarner bio bolji od Mladosti. S punim pravom može se pitati: “S kime Jug opet igra finale?”.
Institucija iz Dubrovnika
- Jug je svakako institucija u svijetu vaterpola i uvijek će biti tako. “S kime Jug igra finale?” je svima u glavi i taj njihov kontinuitet je nešto što ih krasi kao klub i rijetkost je u bilo kojem sportu. To je nešto što ih čini ponosnim i teško da će ih netko stići što se toga tiče, ali mislim da i Jadran ima svoje karte. Treću sezonu za redom igra finale i nadam se da će to postati uobičajeno.
Publika priziva neizvjesno finale u pet činova kao i prošle sezone, a igrači?
- Iskreno, potpisali bi pobjedu s bilo kojim brojem utakmica. Nakon ovog prvog susreta je pauza neuobičajeno duga, budući da Jug igra polufinale LEN Cupa. Maksimalno smo usredotočeni na prvu utakmicu i spremni na najduže, ali i na najkraću seriju.
Jadran je imao dosta problema s ozljedama ove sezone, ali sada ste svi spremni, osim Luke Bukića. Koliko su vas te stvari poremetile?
- Nedostajalo nam je u tom jednom momentu da se uigramo, jer nakon pauze zbog SP i EP, nismo dva mjeseca igrali u punom sastavu. To je bio minus, ali to je i sport. Normalno je da se ozljede događaju posebno u ovoj brutalnoj sezoni s velikim brojem teških utakmica. No, najvažnije je da smo se skoro svi oporavili, a nismo još sigurni hoće li Luka moći nastupati u finalnoj seriji.
Utakmica je u idealnom terminu, petak navečer u 19 sati. Pun Poljud je dobrodošao?- Pomoć publike
bi nam puno značila u ovom trenutku. Trofej za koji svi mi živimo, a sigurno je da će utakmice biti neizvjesne, kao i ostale četiri koje smo međusobno igrali ove sezone. Nadamo se da će publika biti naš osmi igrač i pomoći nam da dođemo do prve pobjede - zaključio je Loren Fatović pod kapicom Jadrana.