Sve osim Španjolske bilo bi bolja varijanta za hrvatske vaterpoliste. A oni su utakmicu s Amerikancima odigrali baš kao da ciljaju - Furiju. Amerikance mnogi drže vaterpolskim ‘pikzibnerima’, no već neko vrijeme imaju niz kvalitetnih igrača po najjačim europskim klubovima te nikako nisu ‘za bacit’, al’ da baš onako na startu otpušu Hrvatsku, e to je bio malo previše.
A ulog nije bio mali, jer Španjolska je aktualni prvak Europe, u siječnju su baš u Zagrebu stigli do titule najbolje momčadi Starog kontinenta. Ali u suludom vaterpolskom ritmu kakvog se ne bi posramile ni NBA momčadi, samo mjesec dana kasnije Hrvatska je u Dohi postala - svjetski prvak. U finalu smo pobijedili Italiju, dok se Španjolska zadovoljila broncom.
Pola godine kasnije, eto i treće prilike za veliko vaterpolsko odličje, i Hrvatska i Španjolska su među osam i to ‘udaraju’ baš jedni na druge, odmah u četvrtfinalu. Svojevrsna majstorica. Što god bio dalje.
Ono što su Barakude prikazale protiv Amerike je - zabrinjavajuće. Puno pogrešaka, a obrana je djelovala jako loše. Ono što je dobro jest da se to dogodilo u utakmici koja nudi ‘popravni’, ali zalogaj je baš ozbiljan.
- Odigrali smo lošu utakmicu, imali jako loše otvaranje protiv Amerikanaca koje nas je koštalo utakmice. Pokušali smo se vratiti, ali nažalost nismo uspjeli. Sad sve to ostavljamo iza nas, okrećemo se ‘novom’ turniru. Imamo tri utakmice za pobijediti. Prva je najbitnija, sa Španjolcima. Znamo kakva su momčad i da su na turnir došli s visokim ambicijama, ali i mi smo. Ako ćemo biti na razini igre kakvu smo prikazali protiv Grčke, Italije ili Crne Gore, svakako imamo šansu i možemo se nadati pobjedi i prolasku u polufinale - kazao je hrvatski reprezentativac Ante Vukičević.
Gospar Maro Joković svjestan je težine trenutka.
- Više nemamo priliku ni za kakav kiks. Svjesni smo i važnosti utakmice i težine protivnika. Ako pokažemo želju i agresivnost koje smo imali u nekoliko navrata itekako imamo šanse pobijediti i proći u polufinale.
Je li poraz od SAD-a poremetio odnose u hrvatskoj svlačionici?
- Što se atmosfere tiče, svjesni smo važnosti i odavno smo već unutra. Očekujem borbenu utakmicu s naše strane i uvjeren sam u dobar rezultat.
Utakmica istine počinje danas u 14 sati.