U subotu 2. prosinca u Hamburgu (18 sati) Hrvatska će doznati protivnike u grupnoj fazi Eura kojem je iduće godine domaćin Njemačka.
Poznat je 21 sudionik završnog turnira, a još tri će dati play off koji se igra u ožujku (na osnovu rezultata u Ligi nacija). Hrvatska će se u ždrijebu naći u trećem potu, zajedno s reprezentacijama Nizozemske, Škotske, Slovenije, Slovačke i Češke. S njima se ne može susresti u grupnoj fazi turnira.
Uz domaćina Njemačku u prvom potu su još i Portugal, Francuska, Španjolska, Belgija i Engleska. U drugom su Mađarska, Turska, Rumunjska, Danska, Albanija i Austrija. Potovi su sastavljeni na osnovu rezultata u kvalifikacijama za Euro.
Poigrali smo se izvlačenja kuglica pa smo izvukli za Hrvatsku na papiru najlakšu i najtežu skupinu. Makar će to mnogima zvučati čudno, pogotovo tradicionalistima, ali vjerujemo da bi Hrvatskoj iz prvog pota bilo najbolje izvući domaćina Njemačku. ‘Elf‘ je u velikoj krizi već duže vrijeme, čak i identiteta, a uz očekivanu veliku podršku hrvatskih navijača izgubit će i prednost domaćeg terena. S druge strane Francuska je uz Englesku jedan od favorita natjecanja. Uz to nam tradicionalno stilom igre ne odgovaraju, baš kao ni Portugal. S Belgijom smo u Kataru budimo iskreni imali sreće (hvala gospodine Lukaku), Španjolska nas je porazila u finalu Lige nacija u Rotterdamu u lipnju.
Iz drugog pota na papiru bi možda valjalo izvući Albaniju ili možda,Rumunjsku. Liverpoolov Dominik Szoboszlai predvodnik je preporoda mađarskog nogometa, pa bolje to izbjeći, pogotovo što su nas porazili u kvalifikacijama za prošli Euro. Turska nas je nadigrala u listopadu u Osijeku (0:1), Austrija razmontirala u grupnoj fazi Lige nacija u istom gradu, ali na oproštaju reprezentacije od Gradskog vrta (0:3)...
A iz četvrtog pota na papiru najbolje zvuči pobjednik play offa C. U tom se dijelu dodatnih kvalifikacija u polufinalu sastaju Gruzija i Luksemburg te Grčka i Kazahstan.
Manje je rasprave kada su u pitanju najteži potencijalni protivnici. U prvom potu prijeti svjetski viceprvak Francuska. Iz drugog pota Danska je polufinalist prošlog Eura, a u zadnjem je najveća ‘mina‘ aktualni europski prvak Italija. Valjalo bi izbjeći i Srbiju i Švicarsku, ali Italiju će baš svi željeti zaobići.
Po dvije najbolje reprezentacije iz svake od šest skupina proći će u nokaut fazu natjecanja, točnije osminu finala, baš kao i četiri najbolja trećeplasirana sastava.