Široka pleća Jamesa Caana, koja su ga načinila dostojnim negativcem za Schwarzeneggera u "Brisaču", mogla su bez problema iznijeti neki akcijski film. Samo je bilo pitanje vremena kad će zvijezda "Kuma" odigrati ulogu nekog junaka. Dogodilo se to sredinom sedamdesetih s "Rollerballom" (1975.), nedugo nakon uspjeha Coppolina remek-djela, a nekoliko godina prije "Lopova" Michaela Manna. No, "Rollerball" nije bio običan akcijski film iz najmanje dva razloga.
Prvo, bio je to jedan od prvih vizionarskih akcijskih filmova futurističkog i znanstveno-fantastičnog prefiksa koji je preuzeo štafetu od "Planeta majmuna" i položio temelje omiljenog hibridnog žanra u osamdesetima ("sci-fi action thriller") kakvog su potom izgradili budući kultni klasici, od "Bijega iz New Yorka" i "