U kakvom je demografskom stanju Dalmatinska zagora, najbolji pokazatelj je Vrgoračka krajina.
U istočnom dijelu Zabiokovlja odavno zvone sva zvona za uzbunu, bijela kuga i iseljavanje doveli su do toga da se područne škole, ta nekadašnja vrela života, danas pretvaraju u mrtvačnice, staračke i lovačke domove. Iako je situacija daleko od idealne, ipak su nekadašnji obrazovni objekti kvalitetnije iskorišteni nego u susjednoj Imotskoj krajini ili zapadnom dijelu Zagore, gdje neumitno propadaju pod utjecajem zuba vremena i kradljivaca građevinskog kamena, o čemu smo u nekoliko navrata pisali.
Demograf prof. Stjepan Šterc nedavno je na tribini u Vrgorcu kazao da je demografija krucijalno pitanje opstanka hrvatske države. Sveučilišni profesor i autor mnogobrojnih znanstvenih radova naglasio je da Hrvatska spada među pet vodećih svjetskih država po negativnom parametru starosti stanovništva, jer prosjek u Lijepoj našoj iznosi čak 45 godina.
A da će se vrlo teško nešto u dogledno vrijeme promijeniti nabolje, svakog dana svjedočimo na terenu. Pojedina sela u Vrgoračkoj krajini, poput Kozice i Kozičkih Poljica, školski su primjeri izumiranja stanovništva, to su mjesta koja su prije 80 i 60 godina brojila oko 1000 stanovnika, dok u njima sad živi po 20-ak starijih i nemoćnih osoba.
Što tek reći o Mijacima? Selu u kojem se dijete nije rodilo već 20 godina. Kada danas prolazite Vrgoračkom krajinom, posebno zapadnim i brdsko-planinskim selima, rijetko se može čuti dječji plač i susresti mladence sa svatovima. Možete samo vidjeti sprovode, pusta sela i zaselke koji malo živnu tijekom vikenda, kada s područja Makarske, Splita i Zagreba dođu ljudi čiji su korijeni iz tog dijela Zagore.
Puste ulice, posebno u poslijepodnevnim satima kad djeca iziđu iz škole, dio su svakodnevice i u srcu krajine. Vrgorac je gradić koji izumire, iako to nitko ne želi javno priznati. No, da ste nekome u Tinovu gradu čak prije samo 20-ak godina rekli da će seoske škole postati prostori za ispraćaj pokojnika ili starački domovi, sigurno bi vam rekao da potražite liječničku pomoć.
No, to je u ovom trenutku gorka stvarnost. Područna škola u Dugim Njivama, mjestu uz cestu Vrgorac - Makarska, uskoro bi se trebala pretvoriti u lovački dom.
- Mislim da je škola zatvorena prije tri godine i vjerojatno se nikad više neće otvoriti, a imamo prilično dobre prostorije u njoj i šteta bi bilo da propadaju. U dogovoru s Gradom i Osnovnom školom "Vrgorac" došli smo na ideju da to bude okupljalište lovaca. U moje vrijeme nas je tridesetak pohađalo tu školu, a danas nema nikoga više - kaže Dražen Radalj, predsjednik Lovačke udruge "Duge Njive".
U Mijacima već duže vrijeme razmišljaju gdje će smjestiti mrtvačnicu, koplja se lome oko objekata bivšeg poštanskog ureda i područne škole ili izgradnje novih prostorija. Međutim, po svemu sudeći, pokojnike će se ispraćati iz nekadašnje škole.
Prostor kojim je nekada odzvanjao dječji smijeh, bit će preplavljen komornom tišinom kao posljednja postaja prije odlaska na drugi svijet.
- Škola je zatvorena prije šest godina. Nakon zatvaranja tražili smo suglasnost od Županije kao osnivača vrgoračke osmoljetke i od ravnatelja škole da možemo područnu školu prenamijeniti u mrtvačnicu. I dobili smo je. Zasad smo najbliže tom rješenju, no vidjet ćemo, o tome će odlučiti ljudi iz sela - ističe Alen Roso, predsjednik Mjesnog odbora Mijaca.
Prije četiri godine zatvorena je Osnovna škola "Vladimir Nazor" u Dragljanima, koja je 1963. godine brojila 264 učenika u osam razreda. Veliki i prepoznatljiv obrazovni objekt uz Napoleonovu cestu pretvara se u starački dom za 100 korisnika. Projekt je u fazi raspisivanja natječaja za izbor izvođača radova, što se očekuje krajem godine.
1963.
godine Osnovnu školu 'Vladimir Nazor' u Dragljanima pohađala su 264 učenika u svih osam razreda
2015.
godine stavljen je ključ u bravu spomenute osmoljetke čija bi velika zgrada uskoro trebala postati starački dom