Nakon što je 1989. iz tankera Exxon Valdez iscurilo 40 milijuna litara nafte, poduzeta je najveća akcija čišćenja mora i obale. Neki su dijelovi ostavljeni neočišćeni kako bi se moglo utvrditi koje su posljedice takvog onečišćenja i koliko bi vremena trebalo prirodi da se sama od njega oporavi.
Na jednom od takvih, neočišćenih, dijelova obala Aljaske, nalazi se i sika Mearns Rock, nazvana po inicijatoru ideje Alanu Mearnsu, kojoj se redovito vraćaju i znanstvenici i volonteri i fotografiraju je kako bi se mogle evidentirati sve faze njezina oporavka, tj. povratka biljnog i životinjskog svijeta. Na Mearns Rock su se prvi vratili priljepci i druge školjke, a nekoliko godina kasnije i alge i druga priobalna flora i fauna.