Tražila se stolica više na predstavljanju romana prvijenca Žarka Dragojevića "Prolaz na jugoistok" u desetoj lađi Lazareta a u organizaciji Art radionice Lazareti i Audiovizualnog centra Dubrovnik. Uz autora, djelo su predstavili urednica i lektorica Ivana Grkeš te ilustrator Igor Jurilj (Yellow Yuri).
- Sjećam se da me Žarko zvao jednog dana i pitao hoću li mu urediti knjigu. Rekla sam da hoću! Zadnja dva mjeseca bili su maraton i sprint istovremeno... Uz moju prvu pa drugu lekturu, bile su to duge kave u Buzza i drugim kafićima gdje smo jedno uz drugo rješavali Žarkovu rečenicu po rečenicu. Izuzetno sam ponosna da je knjiga pred nama i da je bolje ispala nego što smo mislili. Skratili smo je za tisuću riječi, to su bili Žarkove poštapalice poput ‘svakako‘, ‘kako‘, ‘čak‘... Naravno, nisam sve htjela maknuti! U zadnje vrijeme se govori da ljudi ne vole knjige, da ne čitaju i ne pišu, a evo, prije 12 dana promovirala sam knjigu jednog mog prijatelja, Mara Mojaša, tako da iz iskustva mogu reći da ljudi više čitaju nego prije, vratili smo se ‘papirnatim korijenima‘.
- Nadam se da nećemo samo rasprodati ovo, nego i pet, šest izdanja knjige, prijevod na engleskom bi svakako mogao doći, možda bude i nastavaka, možda ne bude pravi nastavak, ali nešto će Žarko sigurno donijeti u tom kontekstu. Bez obzira što je tema novinarska, kriminalistička, politička, Žarko ima odličan način izražavanja: emocije, opisi i radnja jednako su pogođeni. Svatko tko voli čitati, a tko i ne voli ove teme, uživat će u romanu... Granica je nit koju Žarko provlači kroz svako poglavlje u romanu, a ovo je roman na cesti, roman ceste, jedno ljudsko i emocionalno putovanje, ali i putovanje svih nas, poručila je Grkeš.
Potom se i ilustrator obratio okupljenima.
- Znam da je Žarka jako lako voljeti, ali nisam znao da je celebrity! - uvodno je i s osmijehom rekao Jurij ugodno iznenađen velikim brojem publike.
- Ponosan sam što me Žarko uvukao u svoj život 2012., a u kreativnom smislu smo nerazdvojni. On je definitivno pogon tog odnosa. Mislim da me Žarko potiče u kreativnom smislu. Zahvaljujući njemu, rastao sam u tom vizualnom smislu, a naslovnica trećeg albuma Žarkovog benda Embassy 516 bio je najveći test toga. Za ilustraciju naslovnice knjige sam dobio konkretnu uputu, ali nisam dobio rukopis na uvid osim jednog dijela, onog uvodnog. Njegova je želja bila da dođe do veze s Kerouacom, a ono što je mene vodilo je film "Drive" s Ryanom Goslingom, otkrio je ilustrator.
Dragojević, koji je ujedno bio moderator predstavljanja, zahvalio je obitelji, prijateljima, poznanicima, suradnicima, ali i kolegama iz medija zbog silnog interesa za knjigu, dodavši da bez te potpore ne bi bilo ni knjige.
- Važno je da čovjek koji nešto stvara ostane u krugu svojih prijatelja, prijatelja iz srednjoškolskih i fakultetskih dana... Bez tih suradnji i prijateljstava, sve možete okačiti mačku o rep! Za "Prolaz na jugoistok" pogon je bio glazba, ali i stotinu nekih drugih stvari, gospodarstvo, kriminal, ljubav, prijateljstva, putovanja... Roman je nastao 2019. i to upravo ovdje na Radionici kreativnog pisanja. Skupila nas je Srdjana Cvijetić i krenuli smo pisati sa Stašom Aras. Prvo poglavlje ovog romana proizišlo iz jedne od tih radionica. Naravno, ja sam to kasnije uredio. Krenulo je tada to razmišljanje o granicama, Dubrovnik je kao u trokutu i ta pomisao bila je opterećujuća. Kad god je prije Pelješkog mosta trebalo negdje putovati, posebno s bendom, to je značilo puno papirologije i puno pretresa, imaš osjećaj da smo uvijek nekako za nešto krivi. To me je i nerviralo i inspiriralo. No, to je značilo da uvijek moramo biti dovoljno domišljati da bi iz svega toga našli svoj put, a jedan moj put u Prizren bio je u dodatni motiv, kazao je Dragojević te nastavio:
- Također, puno tih prostora utjecalo je na cijelu našu generaciju, generaciju koja je negdje 1995. bila u prvim razredima osnovne škole... Cijeli taj prolaz bio je jedan izlaz iz nekog mračnog razdoblja traganja, preispitivanja sa samim sobom, traganja za idealima pa sve do traženja sigurnosti... Nitko od likova u knjizi nije čist, svi su malo crni, malo bijeli, negdje na pola puta, sve se to kreće od pozitive do negative, objasnio je Dragojević pohvalivši ilustraciju korica a posebno spomenuvši svoju profesoricu hrvatskog jezika i književnosti iz srednjoškolskih dana Anu Kukriku, ali i profesoricu Mirjanu Kaznačić. Istovremeno, zahvalio je i Nori Mojaš, Madi Milićević, kao i Vedranu Jeriniću te Srdjani Cvijetić bez kojih, prema njegovim riječima, knjige ne bi ni bilo.
Knjiga je tiskana u sklopu godišnjeg programa udruge AVCD uz potporu Upravnog odjela za kulturu i baštinu Grada Dubrovnika.