Mino Raiola, jedan od najpoznatijih nogometnih agenata na svijetu, preminuo je danas od posljedica bolesti u dobi od 54. godine. Riječ je o kontroverznoj ličnosti koju su mnogi smatrali jednim od najtežih pregovarača u svijetu nogometa, a njegov životni put uistinu je zanimljiv.
Zbog toga vam ovim povodom donosimo tekst o Raioli objavljen 6. veljače 2020. godine u sklopu serijala 'Više od sporta'.
--------------------------------------------------------------------------------------
Mnogi će reći da su agenti rak rana nogometa. FIFA im na sve moguće načine pokušava smanjiti utjecaj, ali oni iz dana u dan postaju sve moćniji i nerijetko se javlja dojam da klubove drže svojim taocima.
Postoji mnogo utjecajnih agenata koji gotovo da odlučuju o sudbini najboljih nogometaša, a onda posljedično i klubovima, ali malo tko je omražen kao Mino Raiola.
Ugodno popunjene građe, lagano namrštenog i pomalo prkosnog izraza lica te držanja koje priliči mafijašu iz gangsterskih filmova, Talijan je najgora noćna mora većine trenera, sportskih direktora i klupskih predsjednika. Ipak, koliko god to htjeli, ne mogu ga izbjeći.
Mino je rođen 1967. u Salernu, u Italiji, ali se obitelj Raiola već sljedeće godine preselila u nizozemski Haarlem. Tamo je Raiolin otac otvorio pizzeriju "Napoli", u kojoj je mladi Mino radio kao konobar dok je studirao pravo i igrao za lokalni nogometni klub Haarlem.
Kao i njegov otac, koji je radio i po 20 sati dnevno, i Mino je bio marljiv i radio sve što je trebalo - čistio pod, prao suđe, konobario... Komunicirajući često s gostima, naučio je pričati nizozemski i talijanski jezik te razvio socijalne vještine, a otac ga je s vremenom zadužio za rješavanje pritužbi gostiju i komunikaciju s bankama i dobavljačima.
Prvi milijun i ulazak u nogometni svijet
Sav taj trud i iskustvo Minu se isplatio već s 19 godina, kada je uložio u obližnji McDonald's i potom ga prodao ulagaču u nekretnine, postavši milijunaš. Do tada je već prestao aktivno igrati nogomet, a iako je studirao pravo i već se dokazao kao uspješan biznismen, nogomet je bio Raiolina strast.
Nakon dvije godine studija odustao je od prava te je preuzeo ulogu tehničkog direktora Haarlema. Pitate se kako je došao do te pozicije u ranim dvadesetima?
- Predsjednik Haarlema dolazio je u naš restoran svakog petka. Ja sam mu uvijek govorio da ne zna ništa o nogometu, a njemu je jednog dana prekipjelo te mi je rekao: "Hajde ti onda pokušaj" - prisjeća se Raiola.
I pokušao je, ali njegovi ambiciozni planovi i beskompromisan karakter bili su ipak previše za ostatak uprave te Talijan nije dugo ostao dio klupske strukture.
Raiola se zatim posvetio "Intermezzu", tvrtki koju je sam i osnovao kako bi nizozemskim tvrtkama pospješio poslovanje u Italiji. Jedan od tih poslova bio je i transfer Ajaxovog igrača Bryana Roya u Foggiju. Mino je s njim proveo sedam mjeseci u svojoj domovini kako bi mu pomogao u privikavanju, pazio je na Roya i bio mu na usluzi, a njihov odnos išao je toliko daleko da je Mino svom štićeniku pomogao čak i oličiti kuću.
Raiolina uloga u transferu nije prošla nezapaženo te ga je Rob Jansen, jedan od najutjecajnijih nizozemskih agenata, zamolio da bude prevoditelj u dogovaranju transfera Dennisa Bergkampa iz Ajaxa u Inter. Mino je odlično odradio posao te je do u detalje proučio ugovor kako bi u budućnosti sam mogao sklapati poslove.
Jansen mu je ponudio posao u svojoj menadžerskoj agenciji, kojeg je Raiola i prihvatio, ali se nakon kratkog vremena odlučio osamostaliti, zbog čega je Jansen pobjesnio.
Još od vremena provedenog u Foggiji, u kojoj je upoznao i svoju suprugu, Mino je prijateljevao sa slavnim češkim trenerom Zdenekom Zemanom. Dvojac je često imao duge rasprave o nogometu, a Zeman je stalno govorio da želi pronaći "savršenog igrača". Raiola nije mislio da takav igrač postoji, ali mu se mišljenje promijenilo kada je ugledao Pavela Nedveda. Nakon što je dogovorio njegov transfer u Lazio, čiji je Zeman tada bio trener, Čeh je ubrzo postao njegov prvi veliki klijent.
To je bio početak Raioline vladavine tržištem igrača. Nakon što je 2001. dogovorio Nedvedov prelazak u Juventus i češkom nogometašu osigurao veću plaću nego što ju je imao Zidane, Talijan je bio "mozak" iza nekih od najvećih transfera u povijesti. Zlatan Ibrahimović, Robinho, Mario Balotelli, Henrikh Mkhitaryan, Paul Pogba, Romelu Lukaku, Blaise Matuidi, Matthijs de Ligt, Moise Kean i odnedavno Erling Braut Haaland, svi su oni profitirali u svojim karijerama uvelike zahvaljujući beskrupuloznom Raioli.
Bez dlake na jeziku
Mino je inače poznat po tome što mu je iskreno stalo do svojih štićenika i uvijek im je na usluzi, a svi imaju samo riječi hvale za njega, ponajviše zato što je iskren i uvijek kaže ono što misli, a ne što igrač želi čuti.
Kada je prvi put sjeo s njim za stol, Ibrahimović je ostao šokiran njegovim izgledom, usporedivši ga s jednim od likova iz serije "Obitelj Soprano". Raiola je sjeo za stol i odmah ga upitao: "Taj sat koji nosiš, prilično je skup, zar ne?".
Ibrahimović mu je potvrdno odgovorio, a Raiola je odmah imao spremno i drugo pitanje.
- Koliko si golova zabio ove sezone?
Ibrahimović je tada igrao u Ajaxa, a te sezone mu nije išlo baš najbolje.
- Šest - rekao je Šveđanin.
- Šest golova si zabio, a nosiš ovakav sat? Ti nisi vrijedan ovog sata - brutalno je bio iskren Mino.
Dvojac je kliknuo na tom sastanku, a njihova suradnja proteže se do danas i obojici im je osigurala ogromnu zaradu.
Mario Balotelli često je upadao u probleme te je uvijek zvao svog agenta u pomoć, a Mino se uvijek javljao i bio spreman pomoći. Kada je napadač zapalio stan igrajući se s vatrometom, upravo je Raiola bio prva osoba koju je njegov nestašni sunarodnjak nazvao, a on mu je smireno savjetovao da nazove vatrogasce.
Nije lako pregovarati s najvećim klubovima, pogotovo kada su u pitanju ogromne cifre od kojih boli glava, stoga Mino ima istreniran mozak da ga usred razgovora glava ne bi zaboljela.
- Ljudi koji su s njim sjedili za pregovaračkim stolom rekli su mi da može brže računati u glavi nego kalkulator - izjavio je jednom Thijs Slegers, bivši sportski novinar koji je danas zaposlen u službi za odnose s javnošću PSV-a.
Raiolu se može nazvati svakakvim pogrdnim imenima i optužiti za koješta, ali ono što mu se mora priznati jest da je izuzetno lojalan. Koliko god njegovi igrači loše igrali u nekom trenutku, on uvijek stoji iza njih i o njima priča u superlativima te ne trpi da njegovi štićenici griju klupu.
Pepa Guardiolu javno je prozvao "kukavicom" i "psom" kada je Ibrahimovića držao na klupi, Kloppa "smećem" zbog načina na koji se odnosio prema Balotelliju, a Napolijevog predsjednika Aurelija De Laurentiisa jednom je prilikom usporedio s Mussolinijem.
Za razliku od drugih agenata koji ponekad popuste klubovima u strahu da ne dođe do narušavanja njihovog odnosa, Raiolu za to nije briga, ili točnije, klubovi su ti koji strahuju od narušavanja odnosa. Utjecaj koji Mino ima na igrače može se protumačiti kao manipulatorski, ali on ih prije svega ispunjava samopouzdanjem, što je od iznimne važnosti u današnje vrijeme.
- Ono što sam naučio od Pavela Nedveda, prenio sam na Zlatana, a što sam naučio od Zlatana, prenio sam Pogbi. Paul je u Zlatanu vidio ono što vidi i u sebi - momka s ulice, velikog staturom, ali s odličnom tehnikom - i prepoznao je pobjednički stav, rekao je jednom prilikom Raiola.
'Vreća govana'
No ako pitate Sir Alexa Fergusona što misli o Raioli, reći će vam da je to obična "vreća govana". Sve seže još iz vremena kada je Paul Pogba kao mlada nada igrao za mlađe uzraste Manchester Uniteda.
Raiola je dogovorio sastanak s legendarnim Škotom, ali Ferguson ga nije htio započeti bez prisustva samog igrača. Kada je Pogba ušao u prostoriju, Ferguson ga je upitao: "Ne želiš potpisati ovaj ugovor?".
- Ne pod ovim uvjetima - odgovorio je Francuz.
Bivši trener Manchester Uniteda tada se okrenuo prema Raioli i rekao mu: "Ti si pizda."
Koliko ga ustvari nije volio, Ferguson je najbolje opisao u svojoj autobiografiji.
- Postoje jedan ili dva agenta koje jednostavno ne volim, a Mino Raiola jedan je od njih. Nisam mu vjerovao od prvog trenutka kada sam ga upoznao - napisao je Škot, koji je Talijana počastio gore spomenutim pogrdnim nazivom kada je bio gost predavač na jednom fakultetu.
Mino nije omiljen ni među novinarima, kojima se rijetko javlja, a kada se javi, razgovor u pravilu sadržava popriličnu količinu psovki.
No ne smatraju ga svi negativcem, primjerice, navijači Juventusa u kojeg Raiola redovito dovodi svoje igrače, slave ga kao jednu od klupskih zvijezda, a kada je prošlog ljeta došao kao pratnja De Ligtu, navijači su mu skandirali i tražili ga autogram.
Usprkos slici koja o njemu vlada u javnosti, a koju je sam oblikovao svojim ponašanjem, osobe koje su se našle u njegovom društvu, izvan okvira posla, opisuju ga kao šarmantnog, ugodnog i izrazito inteligentnog.
Mino je uvijek ostao svoj, sviđalo se to nekima ili ne. Neki će ga slaviti kao dio klupske obitelji, a neki ga nazivati pogrdnim imenima. Ipak, on će ostati upamćen kao jedan od najutjecajnijih ljudi u svijetu nogometa, čovjek koji je drmao tržištem igrača i koji je pomogao krojiti najveće europske momčadi.
Ostale tekstove iz serijala 'Više od sporta' pročitajte OVDJE.