Hrvatska je protjerala 18 ruskih diplomata i još šest članova administrativnog i tehničkoga osoblja iz ruske ambasade u Zagrebu, koja je po broju članova gotovo pet puta veća od hrvatskog veleposlanstva u Moskvi, piše Jutarnji.
Ruski veleposlanik Andrej Nesterenko za prorežimsku tv postaju "Rossija 24" kazao je da se radi o "političkoj ludosti", a taj potez hrvatskih vlasti naziva "nožem u leđa" za rusko hrvatske odnose koji su se do sada razvijali na opće zadovoljstvo obiju strana. Kako kaže, u zadnjih godinu i pol dana održana su dva uspješna susreta ruskog ministra vanjskih poslova Sergeja Lavrova i hrvatskog mu kolege Gordana Grlića Radmana, u Zagrebu i Moskvi.
Ruski ambasador Nesterenko, čiji je otac također kao ruski diplomat radio s Lavrovom u ruskoj misiji u UN-u, objašnjava da je Hrvatska kao razlog protjerivanja ruskih diplomata navela, kako kaže, već ustaljenu i poznatu prasku Bruxellesa o - ruskoj agresiji i uništavanju suvereniteta i teritorijalnog integriteta Ukrajine.
- Ništa tu nema što nismo već čuli, kaže Nesterenko. Ruski ambasador na pitanje novinarke naveo je da hrvatski mediji navode da se u Mariupolju bori oko 200 hrvatskih, kako kaže, plaćenika koji su tamo došli puno prije ruske specijalne operacije - "kao da su nešto očekivali". Nesterenko navodi i da se Hrvati bore na strani postrojbe "Azov" te da je potvrda toga i hrvatska zastava koju su izvjesili u Mariupolju.
- Evidentno je da se ne radi o dva-tri čovjeka, kaže Nesterenko. Dodao je i da hrvatski službeni organi o hrvatskim plaćenicima izbjegavaju govoriti, ali napominje i kako "mi (Rusi, op.a.) pratimo i pazimo na ponašanje hrvatskih službenih organa".