Metkovac Nikša Martinac je jedan od rijetkih koji je odradio svih dvanaest velikih natjecanja, svjetskih i europskih prvenstava na koliko je nastupila Hrvatska. Prva dva je pripremao, Euro 1996. i SP u Francuskoj 1998., iduća dva je odradio u kancelariji Saveza - bio je zadužen za ulaznice za SP u Japanu i Koreji 2002. te Euro u Portugalu 2004., a nakon toga je sve to radio na licu mjesta, s reprezentacijom, dakle, od SP-a u Njemačkoj 2006. godine neizostavan.
Naravno, i na svim službenim i neslužbenim utakmicama prije i poslije velikih natjecanja. Sreli smo ga podno tribina Poljuda, gdje novinari preuzimaju akreditacije za ogled Hrvatske i Portugala. Provjeravao je Metkovac u kojeg nisu usmjerena svjetla reflektora, a koji je svjedok života unutar reprezentacije i Saveza već trideset godina, što još treba napraviti. Njegov glavni posao, sto puta je rekao, završava kad sudac označi početak utakmice, kad svi zauzmu svoja mjesta na stadionu.
Navijači polako pristižu na Poljud, sve ih je više. Ulaznica nema više u prodaji. Početak utakmice je u 20.45 sati. Našima treba bod za potvrdu drugog mjesta i prolaz u četvrtfinale Lige nacija, mogu proći i u slučaju poraza, ali tad ovisi kako će završiti druga utakmica skupine, ogled Poljske i Škotske u Varšavi.
Naš izbornik Zlatko Dalić će sastav objaviti najkasnije sat i 15 minuta prije početka utakmice. Portugal, koji je osigurao prvo mjesto u skupini, nije došao kompletan u Split. Nema prve zvijezde, Cristiana Ronalda. Naše će predvoditi Luka Modrić.
