Mi smo ovdje došli osvojiti turnir! Od prošloga ljeta, od prvog dana ovoga ljeta dišemo kao jedan, svi smo se pojavili na pripremama u punoj formi i želimo samo tako nastaviti - rekao je Dubrovčanin Mario Hezonja, hrvatski reprezentativac, nakon 108:92 pobjede protiv Slovenije na startu kvalifikacija za Olimpijske igre u Parizu.
- Hrvatska nas je nadigrala u svakom pogledu i zasluženo pobijedila. Od prve minute nadalje nismo bili pravi. Osobno se na početku nisam dobro osjećao, bio sam bez prave energije. Sad kad pažljivo pogledam statistiku, vidim da sam ima stvarno loš šut. Moramo raditi na obrani, na čelu sa mnom. Znamo da to nije bilo naše pravo lice, a to moramo pokazati u četvrtak protiv Novog Zelanda - naglasio je slovenski virtuoz Luka Dončić.
Slovenci su prvi došli na konferenciju za novinare, a prvu tricu na utakmicu su pogodili nakon što nisu prvih 14. I dok su oni promašivali, rasla je prednost Hrvatske. Bilo je pred kraj utakmice čak 29 razlike (102:73) za Daria Šarića, Ivicu Zubca, Gorana Filipovića, Maria Hezonjju, Jaleena Smitha, Danka Brankovića i ekipu.
Svi su na kraju gledali statistiku. I dok je Slovencima zbog toga bilo loše (pogodili su 9 od 38 šuteva za tricu), našima osmijeh nije silazio s lica. Kad je riječ o tricama, naši su pogodili 13 od 28 šuteva, gotovo 50 posto uspješnosti.
- Nije kraj svijeta zato što smo izgubili, ali mi se ne sviđa način na koji smo poraženi - naglasio je slovenski izbornik Aleksander Sekulić, a zatim su on i Dončić svoja mjesta prepustili pobjednicima, Goranu Filipoviću, koji je bio naš prvi strijelac, te izborniku Josipu Sesaru.
- Zasluženo smo pobijedili, čestitam momcima na sjajnoj igri. Cijelo vrijeme smo kroz plan igre znali na koji način želimo napadati, kako braniti. Imali smo dvije-tri opcije, a moram reći da ih nismo sve ni iskoristili, tako da imamo nešto ako se ponovno sretnemo s njima. Utakmicu smo usmjerili onako kako smo željeli, a na kraju je razlika i premalo izražena u usporedbi s dominacijom na parketu. U posljednjih pet-šest minuta sam i izvadio nositelje igre, a Zubac nam nije igrao posljednjih 15 minuta - rekao je Sesar, a potom se osvrnuo na ‘triple double‘ kapetana Šarića, te 21 koš Filipovića.
Šarić je postao treći hrvatski reprezentativac koji je ostvario ‘triple double‘ (19 koševa, 10 skokova i 10 asistencija). Prije njega je to uspjelo samo Stojku Vrankoviću, te Toniju Kukoču.
- Kad su nam se približili na nekih 10-12 koševa, Filipović je povukao s 8 koševa i to dvije trice, no generalno smo odigrali jednu timsku utakmicu. Šarić je kapetan, pokrio je sve što je trebalo, sve čestitke i njemu, no želim se zadržati na timu. U posljednjoj je utakmici u Opatiji iskočio Hezonja, danas Dario, a veliki je učinak imao i Zubac, iako je bio opterećen s četiri prekršaja. Na timskoj igri i duhu inzistiram od samog starta – da igraju jedan za drugoga i pridržavaju se tehničkih varijanti koje postavimo - dodao je Sesar.
Dončić je promašio svih devet šuteva za tricu, te je prekinut njegov niz od 165 utakmica za Dallas Maverickse i Sloveniju u kojima je zabio barem jednu tricu. Filipović će s druge strane pamtiti Sloveniju. Pogodio je 6 od 7 šuteva za tricu.
- Uspjeli smo jako otvoriti utakmicu, s puno kontakta i čvrstine, a to nam je dalo priliko da odemo na veće vodstvo i iskontroliramo utakmicu do kraja. Upisali smo pobjedu, za 16 sati imamo novu, a moramo se i za nju jednako dobro pripremiti - rekao je Filipović na konferenciji za novinare, te krenuo prema svlačionici.
Hrvatska i Novi Zeland igraju ove srijede, 3. srpnja, od 16.30 sati po hrvatskom vremenu. Danas je slobodna Slovenija, a sutra Hrvatske kad igraju Novi Zeland i Slovenija. Večeras će na parket Dvorane Mira i prijateljstva po prvi put domaćin, Grčka i Dominikanska Republika, koja je prije našeg trijumfa protiv Slovenije dobila Egipat 90:77. Sutra u toj skupini igraju Grčka i Egipat.
Podsjetnik, dvije su skupine u Pireju s po tri reprezentacije. Po dvije najbolje iz svake skupine će u polufinale (prvi iz A protiv drugog iz B, te drugi iz A protiv prvog iz B). Samo će pobjednik turnira izboriti put na Olimpijske igre u Parizu. Polufinalni dan je u subotu, finalni u nedjelju.
- Mi smo ovdje došli osvojiti turnir - nismo zaboravili što je nakon sjajnog otvaranja turnira naših rekao Hezonja.
