Kada pored brojnih drugih naših sportaša diljem planete netko u godini u kojoj je napunio 36 ljeta zasluži titulu Dalmatinca u svijetu, onda to zaista vrijedi dvostruko. A pogotovo ako se zna da je to izborio u dresu svoje Hrvatske i najslavnijeg nogometnog kluba svijeta Real Madrida. Luka Modrić je Dalmatinac u svijetu 2021. godine i – nogometni fenomen.
Mada su mnogi predviđali kako će se već odavno oprostiti od reprezentativnog dresa, kapetan Modrić je Hrvatsku odveo na još jedno Svjetsko prvenstvo. U sedam nastupa u kvalifikacijama za SP tijekom godine koja je iza nas zabio je tri gola i upisao dvije asistencije. U dramatičnom ključnom srazu za pamćenje s Rusijom odigranom u studenome na Poljudu “kockasti” su izborili direktan plasman u Katar. Tamo će momčad izbornika Zlatka Dalića na kraju ove godine braniti srebro osvojeno na Mundijalu u Rusiji 2018. godine.
Mnogi junaci tih najslavnijih dana hrvatskog nogometa su što se reprezentacije tiče otišli u penziju ili su generalno već objesili kopačke o klin. Neki od njih su u padu forme i nisu u kadru izabrane vrste iz tog ili nekih drugih razloga. Međutim, kapetan je i dalje tu. S 36 ljeta na leđima već 16 godina je dio reprezentacije. Nije stoga nikakvo iznenađenje što je u ožujku postao i rekorder po broju nastupa za Hrvatsku. Protiv Cipra je u ožujku upisao 135. nastup i s trona je skinuo dotadašnjeg rekordera Darija Srnu. A od tada se već popeo i na 146 nastupa.
Ljetos je Modrić Hrvatsku vodio i od osmine finala na Euru. Pamti se posebno spektakularan pogodak koji je u grupnoj fazi zabio Škotskoj, ključni gol koji je poveo „kockaste” prema nokaut fazi natjecanja. Tim pogotkom postao je i najstariji strijelac za Hrvatsku na Eurima s 35 godine i 286 dana. Lani je Modrić deveti put zaredom zaslužio Trofej Nogometaš za najboljeg igrača Hrvatske, svaki put od ustoličenja te nagrade ona je pripala istom igraču.
Bivša Zlatna lopta iz 2018. Modrić prošle godine je na još jednu sezonu produžio ugovor s kraljevskim klubom gdje uživa poseban status. Cristiano Ronaldo je odavno otišao, Gareth Bale već dugo nije ni sjena igrača kakav je bio, Sergio Ramos je ljetos napustio klub... No, Modrić je i dalje ključni dio momčadi Reala. Zato je jednom prigodom trener Carlo Ancelotti i naglasio:
- Modrić ima doživotni ugovor s Realom!
U svibnju je bio proglašen za Realovog igrača sezone 2020./21. u izboru navijača (35 nastupa u Primeri, pet golova!). S viceprvacima Španjolske stigao je do polufinala Lige prvaka pa je opet prošle sezone bio izabran i u najbolju momčad tog natjecanja, peti put u karijeri. U listopadu je u 2:1 pobjedi nad Barcelonom u “El Clasicu” upisao jubilarni 400. nastup za Real, u prvenstvenom susretu protiv Elchea istog mjeseca ponio je po prvi put i kapetansku traku, a u prosincu je protiv Intera odigrao stotu utakmicu u LP i prvi put je kao kapetan “kraljeva” započeo susret u kojem je usput bio proglašen i igračem utakmice.
- Ne treba gledati godine nego izvedbu, ono što se radi na terenu – rekao je Modrić nakon tog susreta. Zbog svega navedenog zato je i kod nas na tronu - “kralj".