Možemo li zapljeskati košarkaškoj reprezentaciji Hrvatske koja je kroz pretkvalifikacijski turnir odigran u Istanbulu uspjela izboriti mjesto u kvalifikacijskom ‘šeširu‘ za odlazak na Olimpijske igre u Parizu? Zašto ne bismo udarili dlanom o dlan, jer godinama nismo imali nikakav razlog za tako nešto, međutim, put do Pariza je prepun trnja!
Kako to? Lijepo! Valja odmah kazati da će na olimpijskom turniru igrati svega dvanaest reprezentacija i to prema ustaljenom ključu, odnosno sa svih kontinenata dolazi ograničen broj. Hrvatskoj pak, kako je rečeno predstoji kvalifikacijski turnir i još se, dok ne završi Svjetsko prvenstvo koje slijedi uskoro, ne može kazati tko će na njemu sudjelovati i biti potencijalni suparnik našima. Zapravo, puno toga će ovisiti o plasmanu sudionika na SP-u, gdje Hrvatske nema odavno!
I neka se ne zaboravi da smo u prigodu za igranje na pretkvalifikacijskom turniru kojem je domaćin bila Turska i protiv nas ostala kratkih rukava došli iz razloga što je zbog financijskih poteškoća odustala Velika Britanija! Tako je iz političkih razloga, odnosno sankcija Rusiji, u istu priču ušla Sjeverna Makedonija!
Otvorena staza
Ostavimo i to po strani, iako nije nimalo zanemarivo što nam se izvan parketa otvorila staza kojom bismo mogli do francuske prijestolnice, domaćina OI-a!
- Imali smo sjajno ljeto, svi smo dobro kliknuli, dobro se povezao i stožer i ekipa i ljudi iz vrha Saveza pa i novinari koji su bili ovdje s nama. Drago mi je što smo sami sebi dali priliku da ponovno imamo radno ljeto u kvalifikacijama za Olimpijske igre. Nadam se da će se ova atmosfera preliti i na kvalifikacije za Europsko prvenstvo te da ćemo svi zdravi dočekati ljeto i pokušati napraviti dobar posao. Presretan sam, ljetu je nažalost kraj, što se košarke tiče, no isto sam tako sretan što ću doći kući vidjeti djecu i ženu – kazao je u Istanbulu, izbornik Josip Sesar čije je ustoličenje bilo obavijeno nejasnoćama, jer je u igri bio i Dario Gjergja aktualni izbornik Belgije. O tome se pisalo naveliko...
Vratimo se opet na pitanje vezano uz ‘sito i rešeto‘ koje nas očekuje, naime, u ovom trenutku se zna kako je unutra već Francuska kao domaćin, Europa po ključu također ima još dva mjesta, Amerika isto toliko, Azija, Afrika i Australija po jedno. Četiri preostala slobodna mjesta će se dobiti kroz isto toliko kvalifikacijska turnira s kojih će samo pobjednici ići naprijed, u Pariz!
Sesar je za razliku od pretkvalifikacijskog turnira igranog za ‘stolicu‘ u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2025. imao i malo sreće jer su mu na raspolaganju bili Mario Hezonja i Jallen Smith iza kojih je ostalo euroligaško natjecanje, te dvojica NBA igrača, Ivica Zubac i Dario Šarić kojem je dodijeljena kapetanska vrpca! Šarić je odmah nakon pobjede protiv Turske upozorio na činjenicu koja je godinama mučila Sesarove prethodnike, koji nisu baš uvijek mogli koristiti najbolje igrače, iz prostog razloga jer se malo kad znalo tko će biti slobodan uoči važnih utakmica. Dobro bi bilo kad se i Sesaru ne bi dogodila priča ranijih izbornika...
- Što se tiče kvalifikacijskog turnira, ne znam kakva će nama biti situacija u klubovima, kad ćemo završiti… Bilo bi dobro da se okupimo i da imamo dovoljno dana za pripreme, da se prisjetimo što smo ovdje radili, da ponovno pogledamo te utakmice i adekvatno se pripremimo. Dobre su šanse, iako su ekipe koje će biti na tom turniru sada na Svjetskom prvenstvu, no mi imamo talenta i energije. Samo da ostane ovako u idućoj godini i to je to – zaključio je Šarić koji je osim uloge kapetana uzeo i palicu vođe.
Umirovljenje
Prije njega godinama je to bio Bojan Bogdanović koji se na vlastiti zahtjev umirovio. Odmah se postavlja pitanje može li se njega privoljeti na promjenu odluke i da Babo, kako mu se tepa, ponovno osvane u reprezentaciji Hrvatske?
Taj bi posao, ukoliko se uopće uvrsti u Dnevni red, mogao odraditi Jasmin Repeša, novi sportski direktor HKS-a. Upitajmo se ima li doista potrebe nekoga ‘na silu‘ vraćati? Jer se kroz utakmice u Istanbulu vidjelo kako imamo i druge opcije za razliku od prijašnjih godina kad se puno toga svodilo na učinak Bogdanovića. Istina, ruku na srce osim Turske nismo imali ozbiljnog suparnika, pa se moglo ‘kemijati‘ ili kako to treneri vole kazati skrivati neke malo bolje situacije u našoj igri. Primjerice, reprezentacija Belgije je stigla s velikim manjkom glavnih igrača, a u njima je Sesar vidio najveću prijetnju, čak veću nego od Turske koja je također imala dovoljno otkaza.
- Nije toliko bitno kakvi su nam protivnici, bitno je da smo nakon ‘reseta‘ cijele reprezentacije napravili pravi stožer, da smo napravili pravu ekipu i da svi igramo jedan za drugoga i međusobno si pomažemo. To se na terenu vidi i kad igramo kao ekipa, utakmice su lagane. Naravno, Turska je puno bolja od drugih reprezentacija koje su bile ovdje, no ipak je bio isti slučaj, iako je Turska bila stvarno dobra i nije bilo baš toliko lagano – podsjetio je Hezonja istaknuvši kako je dobro što se baš protiv Turske igralo pred bučnom i temperamentnom publikom.
- Imamo dosta mladih igrača, neka se naviknu jer će nam od sada stalno dolaziti ovakve utakmice, i na kvalifikacijama za EuroBasket i za Olimpijske igre. Dolaze nam prave, teške i ozbiljne utakmice tako da je dobro da smo se kompaktno povezali, da smo ekipa i idemo dalje – zaključio je Hezonja, ostavivši iza sebe odškrinuta vrata mogućeg odlaska na Olimpijske igre u Parizu.