U finalu singla ovogodišnjeg ATP Challengera u Splitu slavio je Jozef Kovalik (ATP - 179.) nakon uspješnog tjedna u kojem su muški natjecatelji odmjerili snage u turniru vrijednom 75 tisuća eura. Slovak je bio bolji od Zsombora Pirosa sa 6:4, 5:7, 7:5 u meču koji je trajao nešto više od dva i pol sata. Mađar nije uspio obraniti naslov od prošle godine, ali može biti zadovoljan s prikazanom igrom, kao i publika koja se našla na tribinama poznatog centralnog terena.
Tjedan prije imali smo priliku uživati i u ženskom tenisu gdje je slavila hrvatska predstavnica Jana Fett kao pobjednica World tennis tour Split Open 2024. Međutim, uzbuđenjima na Firulama ni tu nema kraja, jer nas sljedeći vikend očekuje M15 (muška petnaestica) gdje će priliku za značajne iskorake imati mnoge splitske mlade nade, koji su i u tjednu iza nas pokazali svoju snagu.
Posebno trebamo izdvojiti 18-godišnjeg Mateja Dodiga (ATP – 420.) koji je stigao do polufinala, ali ga je na putu do završnice zaustavio Piros. No, Osječanina svakako odlazi sretan s turnira na kojem je s četiri vrlo dobra meča u pet dana ušao u "top 400".
Nadodajmo kako grad pod Marjanom može biti ponosan na jednog domaćeg predstavnika, a to je Luka Mikrut koji je slavio nad izrazito favoriziranim BiH predstavnikom Damirom Džumhurom. Splićaninu je tek 19 godina, ali u sat vremena je "pomeo" 126. tenisača svijeta sa 6:0, 6:1. Malo je nedostajalo i u meču osmine finala protiv Nijemac Henrija Squirea.
- Mislim da sveukupno mogu biti zadovoljan s turnirom, jer prvi put sam dobio na Challengeru u singlu i to jako dobrog igrača, a u drugom meču sam bio blizu. No, nažalost dosta prilika nisam iskoristio – kratko se na turnir osvrnuo Mikrut kojeg ćemo imati priliku gledati i u narednom vikendu.
- Prije turnira u Splitu, igram i u Dubrovniku, a nadam se da ću moći zadržati tu razinu tenisa kojeg sam igrao prošli tjedan, onda bih mogao napraviti jako dobre rezultate na Futuresima.
Koliko vam znači to što igrate doma?
- Puno. Još je ovo jaki turnir na razini onih u koje uglavnom ne mogu ući u glavni dio, na neke eventualnu u kvalifikacije, tako da mi pozivnice znače dosta. Pogotovo kad igramo kod nas, na Firulama, uz podršku publike. Ovdje treniram cijeli život, a drago mi je da nekad mogu dobiti meč, pa da se "odužim" bar na neki način.
Jeste li zadovoljni organizacijom?
- Super je, jedino je gužva s terenima, ali su zato bili u boljem staju nego inače kroz godinu.
Mnogi igrači ostanu ugodno iznenađeni lokacijom, ali vi ste doma, pa možda ovaj prostor uzimate zdravo za gotovo?
- Ja uvijek kažem da je Split "najlipši grad na svitu", a mislim da to skuže i ostali koji dođu na turnir – zaključio je Luka.
Uz to, treba napomenuti i turnir u kolicima koji se odvijao paralelno sa spomenutim turnirima i međunarodnog je karaktera. Treću godinu za redom održava se u Splitu, a ova je bila "treća sreća". Bilo je nikad više natjecatelja na vrhunskoj razini, ukupno njih 16, od čega četiri domaća. Jedan od njih je i Sven Maretić.
- S obzirom na to da sam suorganizator i pokretač svega ovoga, mogu potvrditi kako je ovo najbolja godina do sada. Imali smo pun ždrijeb i igrače iz Kanade, Španjolske, Austrije, Italije, Poljske, kao i i naše najbolje hrvatske predstavnike.
Polako, ali sigurno napredujete u Hrvatskoj?
- Malo smo raširi glas i riječ o tenisu u kolicima, tako da su se ljudi počeli uključivati i davati doprinose. Ovo je prva godina u kojoj imamo ogromnu podršku Hrvatskog teniskog saveza, što je po meni jedan jako zdrav put da naš "pravi tenis", HTS bude uz tenis u kolicima. Lakše je uz nekog velikog napraviti nešto na ovoj razini, jer kad ste sami i pokrivate većinu iz privatnih sredstava, donacija i entuzijazma, to jasno bude na slabijoj razini. Lakše je kada imate "mašineriju" uz sebe; HTS, Teniski klub Split 1950 i Javnu ustanovu sportskih objekata Split. Nama je čast što surađujemo s njima i ovim putem im se zahvaljujem.
Raste i zainteresiranost publike?
- Svaki dan smo imali gledatelja, neki su išli na Challenger, a drugi pak su ostali gledati nas. Meni je bilo interesantno kad smo igrali četvrtfinale parova i došli su neki stranci na tribine, a uspio sam čuti kad su pitali ljude gdje mogu kupiti ulaznice. Zatim su im objasnili kako su ovi mečevi besplatni, a tamo na drugom terenu se plaća ulaz. No, oni su svejedno ostali gledati nas. I to su bila gospoda, onako baš ozbiljna teniska publika u košuljama i kapama. Sjedili su i odgledali meč, pljeskali, pratili i "išli ća". Zanimljiv mi je bio taj teniski bonton; "Gdje možemo kupiti ulaznice?".
Jeste li zadovoljni uvjetima?
- Tereni su fantazija, uvjeti su prilagođeni maksimalno osobama s invaliditetom. Uz to, volim skrenuti pozornost i na male stvari, pa tako bi se u sedmom ili osmom mjesecu trebao napraviti jedan sanitarni čvor za osobe s invaliditetom. To je zadnji detalj koji nedostaje.
Natjecatelji ne skrivaju oduševljenje lokacijom?
- Njih većinom i privuče to, kad odrađujem marketing prije turnira pa stavim snimke iz zraka. Oni mi se onda jave pa pitaju; "Je l‘ mi tu stvarno igramo?". Ti igrači nose uspomene iz Splita i jednog dana mogu doći s reprezentacijama na pripreme – zaključio je Maretić.
Hrvatska je imala svoje predstavnike u finalu parova tenisa u kolicima, a bili su to Ante Kolunđija i Anto Joskić. No, bolji od njih su bili Austrijanci Martin Legner i Josef Riegler s 2:0 u setovima (6:4, 6:1). U pojedinačnoj konkurenciji slavio je Luca Arca sa 7:5, 3:6, 6:3 protiv Enriquea Siscara Meseguera. Međutim, ono što su nam dvojica hrvatskih predstavnika u finalu rekla, kao i Maretić, sve ovo je primarno usmjereno kako bi se što više djece uključilo u ovaj sport, pa tako šalju pozivnicu, jer vrata su uvijek otvorena.
Donekle svi oni koji marljivo rade u narednim tjednima na Firulama možemo smatrati i djelatnicima turističke zajednice, jer nema bolje razglednice iz Splita, iz Hrvatske, od zadovoljnih sportaša koji se iz godine u godinu vraćaju, a uz te stalne, dolaze i novi.
Tako će Split još jednom odraditi maratonsku seriju međunarodnih ITF i ATP turnira. Organizacijski zahtjevi su time svake godine izazovniji, ali sve se odradilo na vrhunskom nivou, što potvrđuju i čelni ljudi ATP, kao i sami natjecatelji.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....