Dok im na svjetskim prvenstvima ide katastrofalno, na europskim su sjajni. Štoviše, na protekla dva mundijala nisu se ni plasirali, dok su s druge strane prošli Euro osvojili. U Njemačku, dakle, stižu kao branitelji naslova, a u trećoj utakmici skupine očekuje ih okršaj s Hrvatskom. Izbornik Vatrenih Zlatko Dalić tu je utakmicu već označio kao onu koja će biti ključ prolaska, odnosno raspleta situacije pred ‘knockout‘ fazu.
Hrvatska je Italiji ‘crna mačka‘. Azzurri našu izabranu vrstu nisu pobijedili u osam dosadašnjih međusobnih susreta. Priželjkujemo da se tako nastavi... Roberto Mancini doveo ih je do pomalo neočekivane slave kada su se 2021. godine popeli na krov Europe. U dramatičnom raspucavanju s bijele točke uspješniji su bili od Engleske. Bio im je to drugi naslov europskih prvaka.
Mancinija je na klupi naslijedio Luciano Spalletti, stručnjak koji je s Napolijem lani osvojio toliko iščekivani naslov prvaka Italije. U redovima talijanske reprezentacije ističu se Interov Nicolo Barella kao najskuplji igrač (75 milijuna eura) i pouzdani Gianluigi Donnarumma koji je na prošlom Euru nakon silnih bravura proglašen najboljim igračem turnira.
Italija je plasman na Euro izborila i ne odveć uvjerljivo. Završili su na drugom mjestu iza Engleske, a direktni prolaz na završnicu osigurali su tek u posljednjem kolu remijem s Ukrajinom. Pred njima je težak zadatak obrane naslova, a šampionskim ambicijama ozbiljan udarac mogla bi zadati baš Hrvatska.