Iako se u početku činilo da Japan dobro kontrolira pandemiju koronavirusa obzirom da je tamošnji zdravstveni sustav na vrlo visokoj razini, događaji posljednjih dana bacaju posve drugačije svjetlo.
U proteklih nekoliko tjedana, broj zaraženih vrtoglavo raste, u petak je bilo 9.787 potvrđenih slučajeva, uključujući 190 smrtnih, a 1. ožujka u toj je zemlji bilo samo 243 oboljelih. Procjene stručnjaka govore da bi u najgorem scenariju u Japanu moglo umrijeti više od 400.000 ljudi s koronavirusom ako se ne poduzmu mjere poput socijalne distancije, ali i zbog nedostatka respiratora i druge opreme za intenzivnu njegu.
Zdravstveni djelatnici navodno koriste zaštitne maske N95 maske više puta ili izrađuju vlastitu zaštitnu opremu, što je gotovo nezamislivo u jednoj visokorazvijenoj zemlji i svjedoči o potpunom kolapsu sustava. Stručnjaci upozoravaju da bi većina smrtnih slučajeva zbog Covida19 mogla uslijediti upravo zbog nedostatka respiratora.
Nedostatak medicinskog materijala postao je jasan ovog tjedna kada je gradonačelnik Osake Ichiro Matsui pozvao ljude da doniraju neiskorištene kabanice za zdravstvene radnike kako bi ih koristili kao osobnu zaštitnu opremu, nakon što su bili prisiljeni nositi vreće za smeće. Stanovnici Japana se čak ne pridržavaju ni osnovnih mjera socijalne i fizičke distance, što je također čudno za ovaj poslovično disciplinirani narod.
Ayako Kajiwara, glavna medicinska sestra u bolnici u prefekturi Saitama svjedoči o naporima na odjelu intenzivne njege gdje se liječe kritično bolesne osobe s koronavirusom. Ona se boji da sustav nije spreman za ono što bi se moglo dogoditi sljedeće.
"Teško je jer mislimo da se pacijentu poboljšava stanje, ali tada se odjednom pogorša", rekla je.
Njezina bolnica početkom travnja osnovala je jedinicu intenzivne njege posvećenu bolesnicima s koronavirusom, ali sa samo šest kreveta - od kojih je polovina već zauzeta, te strahuje da ći ih epidemija uskoro popuniti.
Japan ima samo sedam kreveta u jedinicama intenzivne skrbi (ICU) na 100.000 građana, u usporedbi s 35 na 100.000 građana u SAD-u, ističe japansko Društvo intenzivne njege.
Prema podacima državnog društva za respiratornu medicinu, postoji samo 22.000 respiratora za stanovništvo od preko 126 milijuna. Krajem veljače 40% ih je bilo u upotrebi.
Kajiwara je rekla da njezin tim čini sve što je moguće kako bi se brinuo o pacijentima, znajući da neki to neće učiniti i da sami riskiraju infekciju.
"Želim zadržati nadu. Sadašnje iskustvo natjeralo me na razmišljanje da smo u Japanu tako ugodno živjeli i mnoge stvari uzimali zdravo za gotovo. Mislim da ljudi shvaćaju što trebaju i što im je sad stvarno važno," kazala je Kajiwara.
Nevjerojatan je i podatak da tamošnje bolnice bilježe na stotine incidenata u kojima su odbijale primiti oboljele od Covida19. Najdrastičniji je primjer čovjek koji je u vozilu hitne pomoći teško disao i imao visoku temperaturu ali ga je satima odbijalo primiti čak 80 bolnica na čije su adrese dolazili!? Drugi je muškarac sa uznapredovalim simptomima imao više sreće, jer je primljen
u bolnicu nakon što su djelatnici Hitne pomoći bezuspješno kontaktirali 40 klinika!
Da se medicinska služba u novonastaloj situaciji nije snašla svjedoči i priopćenje japanskog Udruženja za akutnu medicinu i Japanskog društva za hitnu medicinu koja ističu da mnogi hitni bolnički prijemi odbijaju primiti čak i ljude koji su doživjeli moždani ili srčani udar.
Stručnjaci kažu da je prisutna i nestašica lijekova u kombinaciji s relativno niskim postocima testiranja.
"Vrlo je važno odmaknuti testiranje od klinika i bolnica", rekao je Kenji Shibuya, direktor Instituta za zdravlje stanovništva pri King's Collegeu u Londonu i bivši šef zdravstvene politike Svjetske zdravstvene organizacije (WHO).
"Nedostatak testiranja u Japanu doveo je do raširene infekcije u zajednici. Bolnički radnici nisu spremni jer ne znaju status pacijenta."
Anesteziologinja Mio Shin kaže da je nakon što je njezin kolega morao u samoizolaciju jer je radio s liječnikom iz druge bolnice za kojeg se sumnjalo da ima koronavirus, preuzela je njegov posao: "Mnogi liječnici smjenjuju se u različitim bolnicama, tako da prenapučene klinike diljem Japana privremeno gube zaposlenike jer su nesvjesno stupili u kontakt s ljudima za koji nisu znali da imaju koronavirus", kaže Shin. Kako je potrebno sve više medicinskih radnika za brigu o pacijentima s koronavirusom, sve manje ih ostaje za sve druge pacijente od liječenja raka i neplodnosti do srčane kirurgije i brige za trudnice.
"Mislim da ljudi u Japanu možda nisu shvatili kako će ovi nedostaci utjecati ne samo na liječenje koronavirusom, već i na sve mjere liječenja neplodnosti i raka, jer su dodatni medicinski radnici potrebni za skrb o pacijentima s koronavirusom", kaže Shin.
Takayuki Miyazawa, virolog na Sveučilištu Kyoto, ističe da vlada, ako želi zadržati širenje virusa, mora biti iskrena prema ljudima i reći im kako će izgledati život s virusom u doglednoj budućnosti: konkretno, to znači puno društvene izolacije i rada na daljinu.
"Političari daju ljudima previše nade i poručuju im da izdrže izvanredno stanje samo do 6. svibnja kada se očekuje ukidanje. Ljudi misle da će sve to biti gotovo do 6. svibnja, ali nisu shvatili stvarnost - da se moramo stalno držati straže protiv virusa", rekao je Miyazawa.
Vlada je na novonastalu situaciju odgovorila proglašavanjem izvanrednog stanja u Tokiju i na drugih šest područja te kaže da joj je cilj da se do 70 posto zaustavi interakcija među ljudima. Mjere uključuju zahtjev da se ljudi izoliraju te da se zatvore tvrtke, premda u zemlji nema kazni koje bi prisiljavale na pridržavanje mjera.
Glasnogovornik vlade, glavni tajnik kabineta Yoshihide Suga pozvao je ljude da učine sve što je u njihovoj moći da pomognu vladi u ostvarenju tog cilja, a premijer Shinzo Abe pod pritiskom je da se svakom državljanu dodatno uplati 100.000 jena (oko 6500 kn) uz paket ekonomskog poticaja od tri milijarde dolara koji uključuje isplatu od 300.000 jena kućanstvima čiji su prihodi pali zbog pandemije.