Oznake za rok trajanja hrane koje vidimo na pakiranjima često nas zbune, zapravo u prosjeku ljudi čak ne razumiju koja je razlika između "upotrijebiti do" i "najbolje upotrijebiti do", iako se o tome toliko govorilo i pisalo, i objašnjavalo na razini Europske unije, naravno i kod nas.
Mnogi potrošači ne znaju da oznaka "upotrijebiti do" znači da vrijedi za konzumaciju do navedenog datuma, i točka! Nakon istaknutog datuma, ta se hrana ne jede, čak ni u slučaju da se mirisom i izgledom nije nimalo promijenila. Oznaka "najbolje upotrijebiti do" znači da će kvalitetom biti idealna do navedenog datuma, ali može se jesti i kasnije.
Oznake za rok trajanja nekog prehrambenog proizvoda imaju, naime, dvojaku namjenu. Kao prvo, daju nam na znanje do kada nešto trebamo konzumirati, a s druge strane su važni zbog toga što bi netko verojatno nešto bacio u smeće i prije nego što istekne vrijeme trajanja, što je sasvim nepotrebno.
Bacanje hrane je svjetski problem, a nedavno istraživanje o uzrocima i količinama bačene hrane u Hrvatskoj je potvrdilo ono na što hrvatska eurozastupnica Biljana Borzan upozorava već nekoliko godina - velik dio građana ne razumije oznake rokova trajanja hrane i to je jedan od glavnih razloga ogromnih količina bačene hrane u Hrvatskoj i Europi.
- Pola građana EU ne razumije razliku između "upotrijebiti do" i "najbolje upotrijebiti do", a hrvatsko istraživanje je pokazalo da jedna četvrtina ispitanika baca hranu odmah po isteku ovog drugog roka, iako je ta hrana još sigurna za jelo.
Naime, "najbolje upotrijebiti do" znači da proizvođač tvrdi da je do tog dana proizvod najkvalitetniji, da npr. zadržava optimalnu hrskavost i boju, a može biti jestiv dugo nakon isteka roka.
Upravo zato ove godine pokrećemo izmjene tih oznaka, da poboljšamo njihovo razumijevanje i smanjimo bacanje hrane, kazala je Borzan, koja je bila izvjestiteljica Europskog parlamenta za strategiju smanjenja bacanja i povećanje doniranja hrane.
Sada se govori o tome kako će se uvesti neke promjene, pa se čak kalkulira da će se potpuno izbaciti oznaka "najbolje upotrijebiti do".
Prema riječima Biljane Borzan, izmjene rokova trajanja su dio velike reforme sustava označavanja hrane u EU, koja proizlazi iz strategije "Od polja do stola", za koju je zadužena upravo naša eurozastupnica.
Osim toga, dolaze značajne novine po pitanju označavanja porijekla i sastava prehrambenih proizvoda, dodaje Borzan te navodi da će Europska komisija predložiti novi sustav do kraja 2022., a još nije poznato kako će on izgledati, iako se preliminarno razgovara o nekoliko opcija.
- Razmatra se nekoliko opcija, na primjer da se istovremeno stave obje oznake, tako da "upotrijebiti do" građanima kaže do kad je hrana sigurna za jelo, a "najbolje upotrijebiti do" do kad zadržava optimalnu kvalitetu. Ima i ideja da se potpuno ukine "najbolje upotrijebiti do", da ostane samo "upotrijebiti do" rok do kad je hrana sigurna za jelo.
U Švedskoj i Norveškoj su pak eksperimentalno zamijenili tu oznaku s "najbolja kvaliteta do" i "najbolje do, ali upotrebljivo nakon". Ako novi sustav za samo par postotaka smanji bacanje u EU, radit će se o stotinama tisuća tona spašene hrane, upozorila je Borzan.
Na sjeveru je jednostavnije
Sjeverne zemlje EU su sklone pojednostavniti sustav, dok se npr. Italija protivi ukidanju oznake koja označava rok optimalne kvalitete hrane. Ista podjela postoji i u vezi prijedloga da se proširi lista vrlo dugotrajnih proizvoda, poput tjestenine, riže, kave i čaja, koji bi bili potpuno izuzeti od označavanja roka trajanja.
Sve države članice EU bi do 2030. trebale prepoloviti količine bačene hrane, s time da će polazna količina za Hrvatsku biti 286.379 tona otpada od hrane godišnje ili 71 kilogram po stanovniku, koliko je izmjereno prošle godine.
- Dok god ima gladnih ljudi, a skladišta socijalnih samoposluga i pučkih kuhinja nisu puna, svaki kilogram bačene hrane je previše. Osim toga, za njenu proizvodnju su potrošeni resursi - rad, gorivo, voda, zemlja, koji su ograničeni i vrijedni. To je nešto što je generaciji naših djedova i baka bilo nezamislivo, smatra hrvatska europarlamentarka.