Neven Spahija ima 59 godina i trener je 40 godina u kojima je prošao sve što možete zamisliti u košarci. Trenirao je košarkašice, juniore, euroligaše, reprezentaciju, radio je u Sloveniji, Litvi, Italiji, Izraelu, Turskoj, Španjolskoj, bio pomoćnik u NBA ligi, vodio je i Shanghai Sharkse u Kini, bio je sudionik Final Foura, osvajao je prvenstva u šest država, osvajao i Eurokup, ali nikada mu se nije dogodilo da je euroligašku momčad preuzeo na dan kad je morao voditi prvu utakmicu na klupi...
I da, u toj prvoj utakmici Baskonia, klub u koji se vratio nakon 13 godina (tada je osvojio naslov prvaka, Superkup i igrao Final Four), deklasirala je Zvezdu sa 93:74...
- Sva je sreća da sam dobro pogledao utakmicu Zvezde i Partizana, znao sam što me čeka. Uglavnom, poziv iz Vitorije je stigao u nedjelju, u ponedjeljak ujutro smo se dogovorili, u 14.45 sam bio u avionu u Zagrebu, a sletio sam u Vitoriju u jedan iz ponoći. Ostao mi je do utakmice tek jutarnji trening...
Prilično ludilo...
- Događalo mi se u karijeri da mijenjam trenere tijekom sezone, no i kad je tako nešto bilo, imao uvijek na raspolaganju dva, tri dana. Sada je to bilo drugačije, neke sam igrače poznavao od ranije, s većinom nisam radio, ali moram priznati da su dečki odigrali sjajno, bili su doista odlični i uvelike mi pomogli.
Što je uopće mogao napraviti u tako kratkom vremenu. Dati momčadi, koja je posrnula u posljednje vrijeme poticaj, nabildati ih sa samopouzdanjem...
- Pa, bio je to jedan motivacijski govor, a od konkretnih stvari samo promijenio nešto poziciju Fontecchija, to je jedina stvar na koju sam utjecao. Ali, odigrali su momci strašno, pogodili 12 trica...
Josean Querejeta zahtjevan je gazda, zna to Neven Spahija i od onog iskustva koje je imao na klupi Baskonije otprije 13 godine. Što su uopće ciljevi njegovog novog kluba?
- Momčad mora imati glavu i rep, boriti se za doigravanje, biti na terenu požrtvovna i igrati dobru košarku, gajiti taj “Baskonia stil”, znači igrati s puno tranzicije na radost navijača, jer je cilj i da dvorana bude uvijek puna.
Je li sve to u stanju imati momčad koju je preuzeo?
- S obzirom na ono što sam do sada vidio, nema sumnje da jest. Kažem, momci su protiv Zvezde odigrali sjajno, baš sjajno veliku većinu utakmice.
Ima li u planu što mijenjati?
- U ovom trenutku ne. Uostalom, i logično je da treba nešto vremena da se stvari malo vide, da se vidi kako reagiraju igrači. Uostalom, Alec Peters nam se vraća iz ozljede uskoro.
No, nema za Spahiju vremena, jer sezona je zahuktala, nova iskušenja slijede. Već u petak će dočekati u Euroligi CSKA, a u nedjelju ga čeka okršaj u španjolskom prvenstvu kontra Andorre...
- Odmah puni gas - smije se Neven Spahija.
Naravno, s prvom pobjedom, odmah po ustoličenju na trenersku stolicu, lakše se diše. Baskonia je trenutačno, s tom pobjedom nad Zvezdom izborenom u utorak, na omjeru 4-6 u Euroligi, dok je u španjolskom prvenstvu na identičnom skoru 4-6. I u jednom i u drugom natjecanju Baskonia kaska za pobjedu, dvije od zone doigravanja. No, nova energija je tu. A Neven Spahija je dovoljno lukav kako ne bi znao iskoristiti sve prednosti ove momčadi, ali skriti njezine nedostatke u vremenu koje je ispred njega.
Bit će zanimljivo gledati Baskoniju do konca sezone, ali i Nevena Spahiju na njezinoj klupi.