Restoran popkulturnih i filmskih memorabilija "Jack Rabbit Slim‘s" opisao je kao "muzej voštanih figura s pulsom" plaćeni ubojica Vincent Vega (John Travolta). To je restoran s plakatima starih filmova u kojem konobari izgledaju kao Buddy Holly (Steve Buscemi), a povjetarac iz podzemne podiže haljinu hostesama nalik na Marilyn Monroe (Susan Griffiths) kao u "Sedam godina vjernosti".
Konačno, to je restoran gdje će Vincent zaplesati s Miom Wallace (Uma Thurman), suprugom svoga šefa, "crime bossa" Marsellusa (Ving Rhames), pritom posuđujući plesne korake iz filma "Osam i pol", čak i "Neobične bande", ali uz vlastiti improvizacijski ritam.
Preko "Jack Rabbit Slim‘s" scene mogao bi se prelomiti cijeli "Pakleni šund" ("Pulp Fiction", 1994.), kao i filmaški pristup redatelja i scenarista Quentina Tarantina. Možda bi bilo malo nepristojno reći za "Pakleni šund" da je "wax museum with a pulse" (ključne riječi "voštane figure"), no opet Vincentov opis restorana "Jack Rabbit Slim‘s" teško da je slučajan u "Pulp Fictionu", koji Tarantino potpisuje kao (ko)scenarist.
"Pakleni šund" krcat je referencijama na muzejske primjerke kinematografije, klasike iz žanra gangsterskog filma i noira, opusa Fellinija, Godarda, Hitchcocka, pa i glumaca koje je Tarantino angažirao, poput Travolte, Brucea Willisa, Christophera Walkena...
Vincent i njegov partner Jules Winnfield (Samuel L. Jackson) odjeveni su u crno-bijela odijela kao likovi iz starih gangsterskih filmova prije nego što sakoe umrljaju krvlju i od samog Tarantina u maloj ulozi Jimmieja dobiju zamjensku odjeću u kojoj izgledaju kao "šmokljani".
Mia ima frizuru poput ikone francuskog novog vala Anne Karine, kao direktan link prema Godardovu "Živjeti svoj život". Travolta opet pleše kao u "Groznici subotnje večeri", plesnom filmu s kojim se proslavio. Walken kao kapetan Koons ima monolog o logoru za ratne zarobljenike u Vijetnamu i nadovezuje se na "Lovca na jelene", ali s pričom o zlatnom satu za "anale", a Willis uzima uzi u ruke kao da je u nekom od svojih akcijskih filmova, iako baš i neće "umirati muški".
Scena kad Willisov boksač Butch Coolidge za upravljačem automobila zaustavljenog na semaforu ugleda Marsellusa, od kojeg bježi nakon što nije pao u petoj rundi, kako mu je on platio da učini, preslika je slične sekvencije u "Psihu". Sjetite se kako se Marion Crane, ukravši novac s posla, također na semaforu susrela sa šefom, koji je prošao preko pješačkog prijelaza i zagledao se u nju. Naravno, Marion nije dala gas i oborila šefa kao što je to učinio Butch.
Tarantino "homažira" čuvene scene filmske prošlosti i onda ih na svoj način revitalizira i subvertira, odnosno nadopuni u postmodernom ključu i inkorporira u priču na način da sve to pulsira svježinom ("muzej voštanih figura s pulsom"), izgleda novo i originalno, gotovo kao je dotad neviđeno, premda počiva na starom i već viđenom.
Zato je "Pulp Fiction" i izazvao senzaciju nakon premijere u Cannesu 21. svibnja 1994., osvojio Zlatnu palmu, zaradio više od 200 milijuna dolara u svjetskim kinima i dobio sedam nominacija za Oscara (pozlatio mu se samo scenarij u godini dominacije "Forresta Gumpa").
Uspjeh je bio nevjerojatan za Tarantina, dotad poznatog samo po režiji "Pasa iz rezervoara" i scenariju "Prave romanse". Film je položio kamen temeljac njegove karijere ("Jackie Brown", "Otporan na smrt", "Nemilosrdni gadovi", "Oslobođeni Django", "Mrska osmorka", "Bilo jednom u... Hollywoodu") i uspostavio svojevrsni "Tarantino-verse" s puno autoreferencija (npr. katana u Zedovoj zalagaonici mogla bi biti ona Hattorija Hanza, a svakako služi kao najava "Kill Billa 1&2").
K tome, uspjeh je bio tim veći budući da je riječ o malom neovisnom filmu s budžetom od svega osam i pol milijuna dolara. Tarantino je nakon Soderberghova "Seksa, laži i videovrpci" potvrdio vitalnost američkih nezavisnjaka, ali i zamaglio granicu između "indieja" i Hollywooda (kovanica "Indiewood"), odnosno žanrovske, eksploatacijske, repertoarske i umjetničke kinematografije, paklenog šunda i visoke (pop)kulture, postavši takoreći vlastiti žanr s obzirom na to koliko se tarantinovskih filmova ili filmova inspiriranih "Paklenim šundom" snimilo do kraja devedesetih ("Čekajući smrt u Denveru", "Lopovi, ubojice i dvije nabijene puške", "Divlja noć"...).
Prije Tarantina nešto slično su, primjerice, radili Godard i De Palma. No, dok su De Palmini filmovi najčešće bili direktan "hommage" Hitchcockovim trilerima ("Odjevena da ubije", "Pucanj nije brisan", "Striptiz smrti"), Tarantino je u "Pulp Fictionu" šarao po kinematografskoj prošlosti još više od Godarda i šokirao gledatelje koji nisu znali da ih iza ugla akcijske scene sudara i pucnjave čeka "Oslobađanje", nakon čega će Marsellus biti "prilično jebeno daleko od okej".
Jednako tako, De Palma je više vizualan tip (lift-scena u "Dressed To Kill" kao parafraza tuš-scene "Psycha"), a Tarantino verbalan, koliko god djelovao kao kombinacija Edwarda Hoppera (filmski povišeni realizam američkog života) i Jacksona Pollocka (prskanje krvi na kinoplatno).
Scenarij je njegovo najjače oružje, nabildan kompleksnom cirkularnom naracijom sa skokovima u vremenu i prostoru, razlomljenom na priče nalik vinjetama, te zaraznim, rafalnim dijalozima i monolozima na ustima magnetično živopisnih i rječitih likova s još uvijek citatnim pasažima, od "Royale sa sirom" i "Ezekiel 25:17" do "Zed je mrtav, baby", unatoč tome ili baš zato što su znali "brbljati o glupostima" tzv. govorom ulice i naći se u običnim, životnim situacijama.
Sve je to bilo zalog da film dobije status zimzelenog klasika koji se može gledati unedogled i na nova gledanja davati nova otkrića (nesuđena romansa Vincenta i Mije kao preteča "Jackie Brown"). Koliko su riječi i razgovori bitni za "Pakleni šund" pokazuje uvodna definicija značenja "pulp" i konverzacija Pumpkina i Honey Bunny (Tim Roth, Amanda Plummer) u restoranu koji planiraju opljačkati.
"U redu, svi budite kul, ovo je pljačka! Ako se bilo tko od vas jebenih kretena pomakne, pobit ću doti jednog jebenog od vas!", uskliknuše Pumpkin i Honey Bunny, nakon čega slijedi "rez" i kreće uvodna špica pojačana jednom od udarnih pjesama sa soundtracka "Misirlou" (Dick Dale and His Del-Tones), koja djeluje na gledatelja kao injekcija adrenalina u srce Rosanne Arquette.
Konverzacija je Tarantinu važnija od akcije, a pravi soundtrack "Pulp Fictiona" su dijalozi glumaca i mogli bismo slušati satima kako izgovaraju sočne replike koje su zauvijek ušle u uho i "linkaju" jedan film s drugim i trećim. "Pulp Fiction" postao je ogledni primjerak modernog "hyperlink" filma i zasigurno pospješio "hipertekstualnu" komunikaciju u novom mileniju s memeovima itd.
Nije tako ni čudno da je baš "Pakleni šund" postao vrelo za "meme" koji ga povezuju s drugim filmovima poput "Briljantina" (Travolta u kabrioletu s Olivijom Newton-John vs. Travolta u kabrioletu s Thurman) i "Casina Royale". Potonji "meme", "Casino Royale with cheese", osobni je favorit i savršeno zrcali film. "Pulp Fiction" gledatelju nudi "Casino Royale sa sirom" u "muzeju voštanih figura s pulsom".